01 de Diciembre de 2022

La periodontitis o la inflamación crónica de las encías, que afecta a gran parte de la población, puede afectar a muchos órganos diferentes. Para evitar esto, es importante seguir una correcta higiene bucal.

Entre 8 y 9 de cada 10 personas mayores de 35 años presentan alguna enfermedad de las encías: gingivitis o periodontitis. Esta última es la principal causa de pérdida de dientes en los adultos y, según la OMS, figura como la sexta patología crónica en el mundo, detrás de la caries. Sin embargo, aproximadamente la mitad de la población adulta española no sabe qué es (51%).

¿Qué es la gingivitis? ¿Y periodontitis?

La gingivitis es la inflamación de las encías, provocada en la mayoría de los casos por bacterias. Las encías se enrojecen, se inflaman y sangran fácilmente. Se trata de una forma leve de enfermedad de las encías que, por lo general, puede curarse con el cepillado y el uso de la seda dental a diario, además de una limpieza periódica por un dentista o higienista dental. Esta forma de enfermedad periodontal no ocasiona pérdida del hueso ni del tejido que sostiene los dientes.

La periodontitis genera además una pérdida de hueso alrededor de los dientes. Las encías se alejan de los dientes y forman espacios o bolsas que se infectan. El sistema inmunitario del cuerpo lucha contra las bacterias a medida que la placa se extiende y crece por debajo de la línea de las encías. Las toxinas de las bacterias y la respuesta natural del cuerpo contra la infección empiezan a destruir el hueso y el tejido conjuntivo que mantienen a los dientes en su lugar. Cuando la periodontitis no se trata debidamente, los huesos, las encías y los tejidos que sostienen los dientes se destruyen. Con el tiempo, los dientes pueden aflojarse y hay que sacarlos.

Pero es que además tiene consecuencias en la salud a nivel general, pues la inflamación crónica no se limita a las encías, sino que trasciende al resto de nuestro cuerpo.

La evidencia científica, especialmente desde los años 90 del siglo pasado, constata que los pacientes con periodontitis avanzada poseen un riesgo más elevado de padecer otras enfermedades sistémicas muy importantes, como el infarto agudo de miocardio, la diabetes (ya que dificulta su control) o la neumonía aspirativa.

También eleva las probabilidades de que las mujeres embarazadas tengan un parto prematuro. Y recientemente, la lista ha aumentado: se han demostrado asociaciones con la hipertensión, el alzhéimer e incluso algún tipo de cáncer.

La importancia de la salud bucal

Ahora, las buenas noticias: la prevención de la periodontitis es fácil. Debe incluir una buena higiene oral para eliminar la placa bacteriana oral dos veces al día con un cepillado de dos minutos –el cepillo eléctrico puede resultar de gran ayuda– y el uso de cinta dental y cepillos interdentales.

Por supuesto, también necesitamos eliminar periódicamente las bacterias en una clínica dental con aparatos sónicos, ultrasónicos o manuales. Y es fundamental que un periodoncista o dentista diagnostique el estado de salud de sus encías para evitar males mayores.

Consulta a tu dentista en Jaén si tienes dudas sobre tus actividades diarias de higiene bucal o sobre tu salud bucodental. En la Clínica Dental Carvajal cuidamos la salud de tus dientes y encías con los mejores profesionales, instrumentos y técnicas. Revisión gratuita.